鱷魚是地球上現存最古老的食肉爬行動物，它們跟已經滅絕的恐龍是同一時代的生物，有很近的親緣關系，有著數億年的歷史。
而且生物學家認為鱷魚至少有8000萬年的時間沒有發生任何變化了，這足以見的這種生物進化的適應性有多強，不僅體現在生存本領上，還也體現在了它們的繁殖策略上。
有一點值得一提的是，鱷魚的性別并不是由性染色體決定的，而是由環境的溫度決定的，也就是自然界非常罕見的利用孵化溫度來決定發育中的胚胎性別的機制。
數億年來，鱷魚利用這種方式保證了雌雄比例基本保持在1：1的狀態，但是現在由于人類對環境的破壞，鱷魚棲息地的喪失、以及人類過度的消費，不僅導致了鱷魚種群數量降低，還因為氣候變暖使得鱷魚雌雄比例失調。
因此當今現存的28種鱷魚中，很多已經被列入了瀕危動物紅色名單中，我國特有的揚子鱷同樣處在瀕危的境地。
鱷魚的分布非常廣泛，除了兩極以外的其他大陸都有鱷魚的存在，不過鱷魚喜歡溫熱的氣候，絕大部分生活在熱帶或者亞熱帶，在溫帶地區只有兩種鱷魚：揚子鱷和密西西比鱷。
鱷魚的種類雖然很多，但是它們的樣子大同小異，生活習性也差不多，最大的區別就是不同鱷魚之間的體型差異很大。
例如短吻鱷很少能夠長到1.5米長的，它們的體重也只有三十幾公斤，而最大的鱷魚灣鱷最長能夠達到9米，體重能夠達到1000千克，也是唯一一個可以在海水中生活的鱷魚。
由于體型的差異，不同的鱷魚它們喜歡吃的食物也不同，小型鱷魚只吃一些昆蟲、魚蝦以及兩棲動物，大型鱷魚它們就會捕獵牛羚、角馬、斑馬等等，是真正的獵殺者。
鱷魚的捕獵技巧相當的優秀，在陸地上它們的戰斗力會大打折扣，但是在水中的鱷魚像是一台絞肉機，死亡翻滾是它們的必殺技，而且鱷魚還很聰明，產生伏擊。
我們在《動物世界》中看到了太多的鱷魚獵殺食草動物的畫面，覺得鱷魚非常的冷血、兇殘，但是雄性鱷魚對待自己的另一半卻很溫柔，以及雌性對待自己的幼崽可以稱得上是模范母親。
鱷魚也是爬行動物中少有的對后代投資非常大的動物。
鱷魚的繁殖
鱷魚跟其他動物一樣也有繁殖期，一般是1月到2月，每到這個時節雄性鱷魚的領地意識就會變得非常強，它們會通過低沉的吼聲，以及具有攻擊性的姿勢警告周圍的雄性不要侵犯自己領地。
如果有不識相的雄性敢闖進來就會爆發一場肢體沖突，這樣做不僅是在保護領地，也是在給領地內的雌性炫耀自己的能力。（領地對雌性是開放的）
雄性鱷魚還有一個吸引雌性的手段，它們會翹起頭和尾巴露出水面，依靠身體快速的震動來發出次聲波激起水花來吸引周圍雌性來繁殖后代。
這種聲音我們聽不到，但是可以看到水面激起的漣漪。
而雌性需要做的就是選擇自己認為更加優秀的雄性來繁殖后代，如果它挑選了自己的如意郎君，那麼接下來就是洞房花燭。
我們知道鱷魚跟絕大部分的卵生爬行動物一樣，雌雄的后退和尾巴的交接處有一個開口。
但鱷魚的尾巴非常的礙事，是沒辦法讓雌雄把泄殖腔對在一起的。
但鱷魚有自己的辦法，它們交尾的時候一般發生在水下，這使得人們很難看到鱷魚交尾的樣子，有水的存在，使得鱷魚的身體輕盈了很多，這剛方便讓雌性完成一些在陸地上很難完成的動作。
交尾完成以后，雄性就會離去，它們不會養育后代，會繼續吸引其他雌性。
而雌性就會開始在岸邊潮濕的地帶尋找合適的地點筑巢，一般會使用雜草、樹葉和樹枝這些材料，巢穴的位置一般較高一些，防止被水淹沒。
大約4到6周以后，雌性就會產卵，數量在數十顆到最多90顆不等，鱷魚雌性不需要待在原地孵卵，產完卵以后它把巢穴覆蓋起來，方式被其他動物吃掉，也可以保證巢穴的溫度合適。
在這之后雌性并不會遠離，會一直在巢穴附近待數月的時間，暗中保護后代，有時遇到干旱的季節，雌性還會往巢穴上灑水。
到了6月份的時候，幼崽就會孵化，并且發出叫聲告訴母親自己出生了，雌性會趕來把巢穴的覆蓋物掀開，迎接自己的孩子。
并把他們帶到水里，一般幼崽會在雌性的照顧下長到一歲左右才會獨立生活，因為鱷魚幼崽在出生的時候非常的弱小，很多的動物鳥類、浣熊、蛇都會捕食它們。
鱷魚的壽命根據種類的不同差異也很大，有些壽命平均在40到50年，有些壽命能夠達到70年。
溫度決定性別
一般來說基因信息決定了后代的性別，大部分動物都是這樣，但鱷魚的性別是溫度決定的，在剛開始發育的時候都是雌性，但是溫度的變化會影響雄激素的分泌，導致胚胎轉變為雄性。
但是溫度過高的話又會抑制雄性激素的產生，使得溫度控制性別失效。
一般來說溫度在27攝氏度到30攝氏度的時候，就會孵化出雌性；溫度在30到33攝氏度之間的時候就會孵化出雄性，溫度超過33攝氏度就會孵化出雌性。
所以隨著全球氣溫的攀升，鱷魚物種的性別比例正在發生變化。例如在美洲鱷中氣溫已經影響到了它們的繁殖，每孵化出5只雌性才會誕生1只雄性，雌雄比例的失調在為了會更加影響鱷魚種群的發展。
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