去年異常炎熱的氣候使得不少食物鏈上位的王者都難以適應，比如此前還有人目睹了一只老鷹中暑栽進江里。許多網友都在感慨，原來兇猛強悍的老鷹，也頂不住這樣炎熱的氣候。
2022年的異常高溫使猛禽老鷹都中暑了
也有人開玩笑說還好是經過進化「削弱」過的老鷹，若是那日栽進江里的是世界上最大的老鷹，可能就得開著大船才能將其撈起來了。因為據稱這種老鷹站立時身高都超過2米，以吃獅子為生，還至今都沒發現其天敵。
那麼，這種老鷹真的存在嗎？它究竟是什麼物種？如果真有這麼龐大的身軀，它又是如何完成飛行的呢？
身材巨大的巨鷹是真實存在的嗎？
世界上最大的老鷹是誰？
在人們眼中，老鷹雖然算得上是比較大的猛禽，但還不至于站著身高都超過2米。
確實，現在的時代可沒有這麼大的老鷹， 世界上最大的老鷹生活在中新世晚期，也就是六百萬年以前。它的名字叫阿根廷巨鷹，英文寫作Argentavis magnificens。
阿根廷巨鷹生活在中新世晚期的南美洲地區
根據資料來看，這家伙是人類已知的最大的飛禽之一，之所以叫這名字，是因為它的化石是在阿根廷被發現的， 阿根廷巨鷹的化石主要分布于阿根廷中部和西北部。
它的第一個標本是在1980年被古生物學家Campbell和Tonni發現的，當時這兩位古生物學家就意識到，阿根廷巨鷹可能是有史以來最大的老鷹。這不僅限于它的身高，就連體重也一樣。
因為阿根廷巨鷹的雙翼展開時，差不多能達到 7米左右，即使是站立狀態，它也有 2米高。并且它的體重波動較大，一般在70到80千克，可是有的特別個體甚至能長到150千克。在這種情況下，它們在空中飛行的時候簡直就和一架小飛機差不多了。
阿根廷巨鷹的翼展能達到7米，站立時都超過2米
說到這里，不少人可能第一時間想到了金庸《神雕俠侶》當中那只巨大的「雕兄」。實際上，自從阿根廷巨鷹越來越出名以后，不少人都將那只大雕的原型當成了它。
作為一個這樣的龐然大物，阿根廷巨鷹的食物自然也與普通的老鷹不一樣了。它們的獵物往往體型較大，就連獅子都難逃過它們的魔爪。當然，由于抓起獵物之后還需要飛行，所以 阿根廷巨鷹一般會選擇年齡較小的幼獅，這種「便當」比較容易被抓取。
阿根廷巨鷹會捕食體型較小的幼獅
值得一提的是，雖然這家伙的個頭很大，但是 它的頜骨依舊不夠強壯，這就意味著若是遇見了中型和大型動物，它無法直接用自己呈彎鉤狀的喙直接將對方「撕碎」，只能將對方抓起來慢慢折磨。
但是這對于它來說，還是比較費勁兒的。所以也有人推測，阿根廷巨鷹應該更喜歡體型較小的生物，或者大型動物的幼崽，因為獵殺這種動物更加容易。并且從其頭骨構造來看，這家伙應該不會有閑心將獵物肢解然后吃掉，而是會直接選擇生吞。
地面的許多動物都是它的食物
此外需要注意的是， 阿根延巨鷹享用美食的地點可能是在天上，它們往往會在不落地的情況下盡量將獵物吃光。畢竟一旦落地，就可能會有其他兇猛的掠食者前來分一杯羹，這樣的話它就白忙活一場了。
就這樣，阿根廷巨鷹每天都會掠過潘帕斯草原，在吃飽喝足之后返回高山或者樹梢上進行休息。雖然填飽肚子要花不少功夫，但是它的生活還是比較安逸的，因為至今都沒發現這家伙有天敵。
體型如同一架小飛機的阿根廷巨鷹基本沒有天敵
說到這兒，有人可能不理解，既然沒有天敵，阿根廷巨鷹怎麼會滅絕呢？它們到底是什麼時候滅絕的？
阿根廷巨鷹也難逃滅絕
從目前找到的化石以及各種研究資料來看， 阿根廷巨鷹的滅絕事件應該是1萬年前，而那個時間段剛好是最后一個冰河時代結束的時候。其實在這一時期，有大量的動物都滅絕了，而受整個食物鏈的影響，阿根廷巨鷹的獵物數量應該也明顯減少。
它的滅絕與獵物數量減少有關
所以，這些巨無霸在那時恐怕也很難吃飽了。長此以往，滅絕也是很正常的事情。除此之外，也有人提出了另外一種猜測，那就是 人類活動的影響。因為在全球環境的巨變之下，人類也面臨無食可吃的困境，所以當時擅長制造工具的人們可能會獵殺阿根廷巨鷹來食用。
人類活動也會影響到阿根廷巨鷹的生存
許多人認為這種推測脫離實際，要知道這可是翼展如同一架飛機的老鷹，那時候的人類憑什麼能獵殺它呢？
事實上，這并不夸張，在歷史上我們的祖先所及之處，總是會有大量的物種滅絕。比如 在智人進入澳洲大陸以后，澳大利亞的24種體重超過50千克的大型動物中，就有23種滅絕了。
人類祖先的遷徙之路，將大量的物種逼到滅絕
而在南美大陸上，時間大約是1.26萬年到1.39萬年這個節點，這里的60個屬的大型哺乳動物中，就有50個完全滅絕。因此，這種猜測不無道理，體型大并不是保命符，還可能成為率先針對的目標。并且回顧歷史就會發現， 動物的滅絕與人類的擴張具有強相關性。
當然，阿根廷巨鷹到底因何滅絕，至今依舊沒有定論，恐怕只有等人們找到更多它們的化石，才能確定了。值得一提的是，阿根廷巨鷹身上的謎題可不止這一個，一直以來，人們最好奇的就是它們到底是如何飛翔的。
阿根廷巨鷹到底是如何滅絕的，至今都是個謎
阿根廷巨鷹到底是如何飛翔的？
為了解開這種超級巨鷹的飛翔之謎，堪薩斯大學生態學和進化生物學系的大衛·E·亞歷山大帶著自己的研究小組決定借助計算機來對其進行模擬。
首先人們研究了一種比較小的鳥類，名為 Teratornis merriami。這是因為收集到的阿根廷巨鷹的化石還是不夠，無法依據那些零散的邊角料創造出完整的模型。
人們以比較小的Teratornis merriami作為模板研究阿根廷巨鷹
而上文中提到的這種鳥類，其身體的機構與比例與阿根廷巨鷹十分相似，所以研究人員就以它為模板，進行等比例放大然后細微調整就可以了。
其次在研究的過程中，研究人員還利用了現代鳥類的代謝功率和輸出數據，以及當時的一些地形推測。
人們根據潘帕斯草原的地形推測阿根廷巨鷹的飛行方式
最終在模擬的各種條件當中，人們得出結論： 阿根廷巨鷹可以在靜止空氣中沿著10°左右的斜坡奔跑30米，或者在逆風中以5米/秒的速度奔跑10米來達到起飛的目的。
該團隊在《美國國家科學院院刊》（PNAS）上寫道：「由于阿根廷的化石是從安第斯山脈的山麓到潘帕斯草原發現的，因此它可能主要用于在安第斯山脈的迎風坡上翱翔斜坡和在開闊的潘帕斯草原上翱翔。」
由此可見，這家伙應該是動物界出名的翱翔大師。不過它們的起飛和降落并不如尋常的鳥類容易，或者說它們非常不適合在地面生活，為此不少人也感到不解。而這就是在這種鳥類研究中依舊存在的一個問題，叫做「 阿根廷悖論」。
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